เลิฟสับ! บอลโลกคุณภาพถอยหลังแต่ทีมเพิ่มเป็น 64 – ฟันธง "เยอรมัน-บราซิล" ชิงชัย

โยอาคิม เลิฟ อดีตเฮดโค้ชผู้พาทีมชาติเยอรมนีคว้าแชมป์โลก ได้กล่าวในงานอีเวนต์ "ค่ำคืนแห่งฟุตบอลและผองเพื่อน" เมื่อไม่นานมานี้ว่า ทีมชาติเยอรมนีมีศักยภาพเพียงพอที่จะต่อกรกับทีมระดับท็อป และโดยพื้นฐานแล้วสามารถเอาชนะคู่แข่งได้ทุกทีม ทว่ามักจะมีช่วงที่ผ่อนเกมจนเปิดโอกาสให้คู่แข่งกลับเข้าสู่เกมได้เสมอ

ในงานซึ่งดำเนินรายการโดย โทมัส เฮลเมอร์ และมี ไรเนอร์ คาลมันด์ เป็นเจ้าภาพ เลิฟยังได้เน้นย้ำถึงพัฒนาการในเชิงบวกของทัพอินทรีเหล็กที่เขาเคยคุมทัพมาอย่างยาวนานตั้งแต่ปี 2006 ถึง 2021 โดยในช่วงเวลาก่อนเริ่มศึกฟุตบอลโลกเพียงเดือนเศษ เลิฟเชื่อว่าทีมชาติเยอรมนียังมีพื้นที่ให้พัฒนาได้มากกว่าที่เป็นอยู่

เลิฟชี้ให้เห็นว่าหลังจากความผิดหวังในฟุตบอลโลกปี 2018 และ 2022 กระบวนการสร้างทีมใหม่ที่มีนักเตะดาวรุ่งอย่าง ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ และ จามาล มูเซียลา เป็นแกนหลัก ได้ช่วยเติมพลังขับเคลื่อนใหม่ๆ ให้กับทีม โดยเขาระบุว่าทีมชาติเยอรมนีมีก้าวย่างความสำเร็จที่ชัดเจนในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา

สำหรับฟุตบอลโลกครั้งนี้ซึ่งจัดขึ้นในสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก ถือเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่มีการเพิ่มทีมเป็น 48 ทีม ซึ่งเลิฟได้ออกมาวิพากษ์วิจารณ์แนวทางดังกล่าว โดยมองว่าทัวร์นาเมนต์จะมีขนาดใหญ่เกินไปและตารางการแข่งขันยาวนานเกินไป ซึ่งจะส่งผลให้คุณภาพของเกมลดลง อีกทั้งเวลาการแข่งขันที่มากขึ้นและระยะเวลาพักฟื้นที่นานขึ้นยังสร้างความกดดันให้แก่นักเตะ นอกจากนี้เขายังเชื่อว่าการขยายจำนวนทีมอาจจะไม่หยุดเพียงเท่านี้

เลิฟเชื่อว่ามีความเป็นไปได้ในระยะยาวที่ฟุตบอลโลกจะเพิ่มขึ้นเป็น 64 ทีม ส่วนการทำนายผลคู่ชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก 2026 นั้น เขาตอบอย่างไม่ลังเลว่า เยอรมนีจะเข้าชิงกับบราซิลและคว้าแชมป์ไปครองในที่สุด โดยทัวร์นาเมนต์ยักษ์ใหญ่นี้จะเริ่มเปิดฉากในวันที่ 11 มิถุนายน และรอบชิงชนะเลิศจะจัดขึ้นในวันที่ 19 กรกฎาคม

นอกเหนือจากการวิเคราะห์ของเลิฟแล้ว คาลมันด์ยังได้ย้อนรำลึกถึงอดีตผ่านการบรรยายของเขา โดยเล่าถึงการแข่งขันที่น่าประทับใจ ช่วงเวลาพิเศษในอาชีพการทำงาน และมิตรภาพกับบุคคลสำคัญในวงการลูกหนัง ในโอกาสนี้ เลิฟยังได้ให้ความเห็นถึงนักเตะชุดปัจจุบัน โดยย้ำเป็นพิเศษว่า เลรอย ซาเน เป็นนักเตะที่มีพรสวรรค์สูงส่งอย่างยิ่ง แต่ไม่ค่อยสามารถรีดศักยภาพออกมาใช้ได้อย่างต่อเนื่องนัก