เมสซี่สุดคึก! อาร์เจนตินาพร้อมดวลอังกฤษตัดเชือกบอลโลก

ลิโอเนล เมสซี่ กัปตันทีมชาติอาร์เจนตินา ออกมาเปิดเผยความรู้สึกสุดตื่นเต้นที่จะได้เผชิญหน้ากับชาติมหาอำนาจลูกหนังอย่าง ทัพสิงโตคำราม ทีมชาติอังกฤษ ในศึกฟุตบอลโลกรอบรองชนะเลิศ ซึ่งถือเป็นการดวลกันบนเวทีระดับชาติครั้งแรกในอาชีพค้าแข้งของเขา

ทัพฟ้าขาวเพิ่งโชว์ฟอร์มแกร่งบนเส้นทางป้องกันแชมป์โลก ด้วยการเอาชนะทีมชาติสวิตเซอร์แลนด์ที่เหลือ 10 คน ไปได้ 3-1 ในช่วงต่อเวลาพิเศษของรอบ 8 ทีมสุดท้ายที่สนามแคนซัส ซิตี้ สเตเดี้ยม แม้ว่าเกมนี้ เมสซี่ จะปืนฝืดทำประตูไม่ได้เป็นนัดแรกของทัวร์นาเมนต์ แต่เขาก็ยังคงแผลงฤทธิ์ทำแอสซิสต์ให้ อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ เบิกร่องประตูแรกได้สำเร็จ ขณะที่คู่แข่งอย่างอังกฤษทะลุเข้ารอบมาได้จากการเอาชนะนอร์เวย์ 2-1 จากการเหมาสองประตูของ จู๊ด เบลลิงแฮม

มีสถิติที่น่าสนใจหลังเกมนี้เกิดขึ้นด้วยครับ เพราะ เมสซี่ ในวัย 39 ปี ได้สร้างประวัติศาสตร์กลายเป็นนักเตะคนที่ 2 นับตั้งแต่ปี 1966 ที่สามารถมีส่วนร่วมกับประตู ทั้งการยิงและแอสซิสต์ แตะหลัก 10 ครั้งขึ้นไปในฟุตบอลโลกได้มากกว่า 1 สมัย นั่นคือปี 2022 และ 2026 โดยเป็นรองเพียงแค่ คีลิยัน เอ็มบัปเป้ ดาวยิงทีมชาติฝรั่งเศสเท่านั้น

เจ้าของรางวัลบัลลงดอร์ 8 สมัย ได้ให้สัมภาษณ์กับอีเอสพีเอ็นด้วยความเร้าใจว่า ภาพจำเดียวที่เขามีเกี่ยวกับการเจอกันของทั้งสองชาติในปี 1986 คือวิดีโอที่แฟนบอลอาร์เจนตินามักจะนำมาเปิดดูซ้ำๆ แต่สำหรับทีมชุดปัจจุบัน พวกเขาคุ้นเคยกับการลงเล่นโดยไม่กดดันว่าคู่แข่งจะเป็นใคร การเจอกับอังกฤษเป็นเรื่องพิเศษเพราะพวกเขาคือทีมระดับมหาอำนาจ และสำหรับตัวเขาเอง นี่คือการดวลกับทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่เป็นครั้งแรก หลังจากที่เคยปะทะกับชาติยักษ์ใหญ่ทีมอื่นๆ มาหมดแล้ว นี่จึงเป็นเกมที่น่าตื่นเต้น และทีมของเขาจะเตรียมตัวให้พร้อมที่สุดเพื่อลงสู้ในเกมนี้

หากย้อนดูประวัติศาสตร์การพบกันที่ไม่นับรวมการดวลจุดโทษ อังกฤษมีสถิติที่ข่มอยู่พอสมควร โดยพวกเขาแพ้ให้อาร์เจนตินาเพียง 2 ครั้งจาก 14 นัดที่พบกัน และทัพสิงโตคำรามยังไม่แพ้เลยใน 5 นัดหลังสุด แถมยังชนะรวดใน 2 ครั้งล่าสุด ซึ่งรวมถึงเกมอุ่นเครื่องที่ชนะ 3-2 เมื่อปี 2005 ด้วย

อย่างไรก็ตาม ฟอร์มของทัพฟ้าขาวในฟุตบอลโลกหนนี้ถือว่าดุดันสุดขีด พวกเขาเดินหน้าเก็บชัยชนะรวดทั้ง 6 นัด ซึ่งเป็นสถิติชนะติดต่อกันยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลกของทีมชาติอาร์เจนตินา แถมยังรัวปืนใหญ่ยิงได้ 3 ประตูพอดีเป๊ะใน 4 นัดหลังสุด และมีโอกาสเป็นชาติที่ 2 ในประวัติศาสตร์ที่ยิง 3 ประตูได้ 5 นัดติด ต่อจากฝรั่งเศส

ทางด้าน ฮูเลียน อัลวาเรซ กองหน้าที่ซัดประตูสุดสวยในช่วงต่อเวลาพิเศษนัดล่าสุด ก็ได้กล่าวเสริมทิ้งท้ายว่า ทีมภูมิใจมากที่ผ่านเข้าสู่รอบ 4 ทีมสุดท้ายได้สำเร็จ พวกเขารู้ดีว่าอังกฤษมีนักเตะที่ยอดเยี่ยมและทำผลงานได้ดีในทัวร์นาเมนต์นี้ แต่ตอนนี้อาร์เจนตินาต้องเน้นฟื้นฟูร่างกายและเตรียมแผนการเล่นของตัวเองให้ดีที่สุดเพื่อกรุยทางสู่รอบชิงชนะเลิศต่อไป