ผู้รักษาประตูนอร์เวย์เฟิร์มเอง! เผยเพื่อนร่วมทีมป่วยระนาว

เวลาประเทศไทย คืนวันที่ 8 กรกฎาคม นีลันด์ ผู้รักษาประตูทีมชาตินอร์เวย์ ให้สัมภาษณ์กับฟ็อกซ์สปอร์ตส์ โดยยืนยันว่ามีผู้เล่นหลายคนภายในทีมมีอาการป่วย ก่อนหน้านี้มีกระแสข่าวลือว่าเกิดโรคติดต่อระบาดในแคมป์ทีมชาตินอร์เวย์ ส่งผลให้ผู้เล่นจำนวนมากร่างกายไม่สมบูรณ์ ซึ่งเมื่อพิธีกรสอบถามถึงประเด็นนี้ นีลันด์กล่าวว่า "ผมยืนยันได้ว่ามีคนป่วยในทีมของเราหลายคน ตอนนี้แพทย์ประจำทีมงานยุ่งมาก พวกเรากำลังพยายามจัดการอย่างดีที่สุด และนั่นคือคำตอบของผมครับ"

เมื่อถูกถามว่าทราบหรือไม่ว่าเรื่องนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร นีลันด์เผยว่า "ผมไม่ทราบครับ พวกเราพอมีเวลาพักผ่อนอยู่บ้าง บางทีอาจจะมีใครบางคนติดเชื้อไวรัสมาโดยไม่ตั้งใจ (หัวเราะ) หวังว่าทุกอย่างจะผ่านไปด้วยดี และพวกเราจะมีสภาพร่างกายที่สมบูรณ์แข็งแรงครบทุกคนพร้อมหน้าในการเจอกับอังกฤษช่วงสุดสัปดาห์นี้"

ก่อนหน้านี้สื่อหลายสำนักรายงานว่า ระยะหลังมานี้เกิดโรคระบาดขึ้นภายในแคมป์ทีมชาตินอร์เวย์ โดยมีผู้เล่นหลายคนเผชิญกับอาการไข้และไอ ทำให้ทีมต้องเร่งแข่งกับเวลาเพื่อหวังให้ทุกคนฟื้นตัวกลับมาอยู่ในสภาพที่พร้อมที่สุดก่อนเริ่มการแข่งขัน โดยก่อนหน้านี้ ลาร์เซน กองหน้าของทีมจำเป็นต้องพลาดการลงซ้อมก่อนเกมฟุตบอลโลกนัดแรกที่พบกับอิรักเนื่องจากมีไข้สูง และไม่ได้ลงสนามในแมตช์ดังกล่าวในที่สุด ขณะที่ มาร์คุส เพเดอร์เซน ก็มีอาการป่วยจนไม่มีชื่อในเกมที่พบกับบราซิลเช่นกัน

สตอล โซลบัคเคน ผู้จัดการทีมชาตินอร์เวย์ยอมรับว่า "พวกเรามีผู้เล่น 2-3 คนที่ร่างกายไม่สมบูรณ์ แต่สถานการณ์กำลังดีขึ้นเรื่อยๆ การเกิดเรื่องแบบนี้ระหว่างทัวร์นาเมนต์ใหญ่ไม่ใช่เรื่องที่ดีเลย แต่พวกเราก็กำลังรับมือกับมันอย่างเต็มที่" นอกจากนี้ ในระหว่างการให้สัมภาษณ์กับสื่อมวลชน โซลบัคเคนยังถูกบันทึกภาพในขณะที่มีอาการไออย่างรุนแรง ซึ่งเขาชี้แจงว่ามีสาเหตุมาจากตารางการเดินทางโดยเครื่องบินที่แน่นขนัดของทีม

นับตั้งแต่ฟุตบอลโลกเปิดฉากขึ้น ทีมชาตินอร์เวย์ต้องเดินทางไปกลับเพื่อลงแข่งขันระหว่างบอสตันและนิวเจอร์ซีย์อยู่บ่อยครั้ง โดยโซลบัคเคนกล่าวทิ้งท้ายว่า "ในความเป็นจริง มีเพียงลาร์เซนคนเดียวเท่านั้นที่มีไข้สูง ส่วนผู้เล่นคนอื่นๆ อีกจำนวนหนึ่งมีเพียงอาการไอและเสียงแหบแห้งประปรายเท่านั้น"