เดอะ เทเลกราฟ ฟันธงเส้นทางสิงโตคำราม: ดวลอาร์เจนตินารอบตัดเชือก ก่อนชิงดำฝรั่งเศส

สื่อเดลีเทเลกราฟวิเคราะห์เส้นทางสู่แชมป์โลกของทีมชาติอังกฤษ คาดทัพสิงโตคำรามน่าจะคว้าแชมป์กลุ่มได้ไม่ยาก แต่บททดสอบที่แท้จริงรออยู่ในรอบน็อคเอาท์

รอบ 32 ทีมสุดท้าย

หากอังกฤษคว้าแชมป์กลุ่มสำเร็จ พวกเขาจะไขว้ไปพบกับทีมอันดับ 3 ที่ดีที่สุดทีมใดทีมหนึ่งจากกลุ่ม อี, เอช, ไอ, เจ หรือ เค ในรอบ 32 ทีมสุดท้าย

หากสมมุติให้ทีมเต็งแชมป์สอยแชมป์กลุ่มได้ตามนัด และทีมแจกแต้มจบบ๊วย คู่แข่งของอังกฤษในรอบนี้จะบีบแคบลงเหลือเพียง: ไอเวอรีโคสต์ หรือ เอกวาดอร์ (กลุ่มอี), อุรุกวัย หรือ ซาอุดีอาระเบีย (กลุ่มเอช), เซเนกัล (กลุ่มไอ), ออสเตรีย หรือ แอลจีเรีย (กลุ่มเจ) และ โคลอมเบีย หรือ ดีอาร์ คองโก (กลุ่มเค) ซึ่งไม่ว่าจะเจอใคร อังกฤษก็ยังดูเหนือกว่าในฐานะทีมเต็ง

รอบ 16 ทีมสุดท้าย

คาดการณ์คู่แข่ง: เม็กซิโก คู่แข่งในรอบนี้ของอังกฤษมีโอกาสเป็นไปได้ทั้งแชมป์กลุ่มเอ หรือทีมอันดับ 3 ที่ดีที่สุดจากกลุ่ม ซี, อี, เอฟ, เอช หรือ ไอ นอกจากนี้ยังมีโอกาสเจอทีมอันดับ 3 ทีมอื่นอย่าง สกอตแลนด์, ญี่ปุ่น หรือ สวีเดน ซึ่งสวีเดนและญี่ปุ่นถือเป็นกระดูกชิ้นโต ส่วนสกอตแลนด์ก็พร้อมสร้างเซอร์ไพรส์พลิกล็อกได้เสมอ

รอบ 8 ทีมสุดท้าย

คาดการณ์คู่แข่ง: บราซิล นี่อาจเป็นอีกหนึ่งบิ๊กแมตช์ที่น่าหวั่นใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากสถิติที่อังกฤษไม่เคยเอาชนะบราซิลได้เลยในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลก รอบสุดท้าย

รอบรองชนะเลิศ

คาดการณ์คู่แข่ง: อาร์เจนตินา การด่วนสรุปโฉมหน้าของทีมในรอบ 4 ทีมสุดท้ายตั้งแต่เนิ่นๆ ถือเป็นเรื่องที่เสี่ยงเกินไป แต่หากวัดจากชื่อชั้น พรสวรรค์ และฟอร์มการเล่นในทัวร์นาเมนต์นี้ ตัวเลือกที่สมเหตุสมผลที่สุดคืออังกฤษจะต้องดวลกับแชมป์เก่าอย่างอาร์เจนตินา มันจะเป็นแมตช์ที่จับตามองอย่างมาก แต่การต้องเผชิญหน้ากับ ลิโอเนล เมสซี ในฟุตบอลโลกหนสุดท้าย (ค่อนข้างแน่นอนแล้ว) ก็ทำให้หลายคนอดหวั่นใจไม่ได้เช่นกัน

รอบชิงชนะเลิศ

คาดการณ์คู่แข่ง: ฝรั่งเศส ข้อดีอย่างหนึ่งของการคว้าแชมป์กลุ่มคืออังกฤษจะสามารถหลีกเลี่ยงการอยู่สายบนร่วมกับยักษ์ใหญ่ยุโรปอย่าง สเปน, ฝรั่งเศส และ เยอรมนี ได้ (ในเงื่อนไขที่ทีมเหล่านี้คว้าแชมป์กลุ่มของตัวเองทั้งหมด) ส่วนตัวผมมองว่าฝรั่งเศสจะเฉือนสเปนทะลุเข้ามาเปิดศึกนัดชิงชนะเลิศระดับคลาสสิกกับอังกฤษ ซึ่งจะช่วยปลุกความทรงจำในนัดชิงชนะเลิศยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ระหว่าง อาร์เซนอล กับ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ให้กลับมาอีกครั้ง