ไม่ได้มาพักผ่อน! TA เผย "เมสซี่" ถามผอ.ไมอามี่ตั้งแต่วันแรก จะคว้าแชมป์อะไรได้บ้าง

พอล เทโนริโอ นักข่าวผู้คร่ำหวอดในวงการฟุตบอลอเมริกาของ ดิ แอธเลติก ได้เปิดเผยเรื่องราวสุดเอ็กซ์คลูซีฟในหนังสือเล่มใหม่ "เดอะ เมสซี่ เอฟเฟกต์" ซึ่งวางแผงในเดือนนี้ โดยบอกเล่าเรื่องราวเบื้องหลังอันน่าประทับใจตอนที่ เมสซี่ ย้ายมาร่วมทีม อินเตอร์ ไมอามี

สำหรับนักเตะเมเจอร์ลีกอย่าง วิกเตอร์ อูโยอา ซึ่งมีรายได้ต่อปีเพียง 6 หลัก และเติบโตมาพร้อมกับโปสเตอร์ของเมสซี่บนผนังห้องนอน การได้มาเป็นเพื่อนร่วมทีมกับซูเปอร์สตาร์รายนี้ถือเป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมายมาก หลังจากย้ายมา อินเตอร์ ไมอามี ได้ไม่นาน เมสซี่ก็เข้าร่วมกลุ่มวอตส์แอปป์ของทีมทันที และเขายังเป็นฝ่ายทักหาเพื่อนร่วมทีมเพื่อมอบตั๋วงานเปิดตัวให้ ซึ่งอูโยอาคือคนที่รวบรวมความกล้าเข้าไปขอเบอร์โทรศัพท์ของเมสซี่เพื่อดึงเข้ากลุ่ม แต่อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่คำขอที่ยากที่สุดที่อูโยอามีต่อเมสซี่ในช่วงวันแรกๆ เพราะเขากับ เยดลิน กัปตันทีม มีแผนที่จะลองใจเพื่อนร่วมทีมคนใหม่ด้วยการให้ร้องเพลงต่อหน้าทุกคนในมื้ออาหารค่ำ ซึ่งเป็นธรรมเนียมปฏิบัติสำหรับนักเตะใหม่

ในหนังสือระบุว่า "อูโยอาเดินเข้าไปหา บุสเกตส์, อัลบา และเมสซี่ ที่นั่งอยู่ด้วยกัน ตอนแรกซูเปอร์สตาร์ทั้ง 3 คนมีท่าทีลังเลตามคาด แต่อูโยอาพยายามหว่านล้อมบุสเกตส์และอัลบาอย่างเต็มที่ จนในที่สุดบุสเกตส์ก็ยอมรับคำท้าและบอกว่า 'ฉันร้องก็ได้ แต่พวกนายสองคน (เมสซี่และอัลบา) ก็ต้องร้องด้วยนะ'"

"อัลบาและเมสซี่ต่างไม่เชื่อว่าบุสเกตส์จะยอมร้องเพลงจริงๆ เพราะปกติเขาเป็นคนสุขุมเยือกเย็นบนสนามจนได้รับฉายาว่า 'จอมทัพผู้นิ่งเงียบ' จากนั้นอูโยอาก็ลุกขึ้นยืนเคาะแก้วเพื่อให้ทุกคนเงียบ ทันใดนั้นบุสเกตส์ก็แสดงความนิ่งขั้นสุดเหมือนตอนเผชิญความกดดันในสนามด้วยการร้องเพลงออกมา ต่อมาถึงคิวของอัลบา และทันทีที่เขาร้องสองคำแรกของเพลง 'โปเบร เดียบลา' บรรยากาศในห้องก็เปลี่ยนเป็นปาร์ตี้ทันที มันคือเพลงแนวเร็กเกตอนสุดคลาสสิกของ ดอน โอมาร์ นักร้องชาวเปอร์โตริโก ซึ่งเกือบทุกคนในห้องร้องตามได้และช่วยกันประสานเสียงอย่างสนุกสนาน"

"พออัลบาร้องจบ ทุกคนก็ส่งเสียงเชียร์เร่งเร้าให้เมสซี่ลุกขึ้นมาร้องบ้าง คามาล มิลเลอร์ กองหลังชาวแคนาดาของทีม ย้อนความหลังว่า 'พวกเราตนนั่งลุ้นกันว่ามันจะเกิดขึ้นจริงไหม แล้วอยู่ๆ เมสซี่ก็ลุกขึ้นยืนฟีลประมาณว่า เอาวะ ร้องก็ร้อง จากนั้นเขาก็ก้าวขึ้นไปยืนบนเก้าอี้แล้วพูดว่า ไฮ ผมเมสซี่นะ ก่อนจะเริ่มร้องเพลงเชียร์ที่แฟนบอลอาร์เจนตินาแต่งให้มาราโดนา หลังจากผ่านไปเพียง 5 วินาที ทุกคนในทีมก็ลุกขึ้นยืนโบกผ้าเช็ดปาก ทีมงานจากโต๊ะข้างๆ ก็มาร่วมวงเคาะโต๊ะและส่งเสียงเชียร์กันอย่างบ้าคลั่ง อูโยอาเล่าว่า บรรยากาศตอนนั้นเสียงดังมาก เหมือนอยู่ในปาร์ตี้ใหญ่ และมันดำเนินไปนานราว 30 วินาที'"

ตอนที่เมสซี่ย้ายมาเล่นในเมเจอร์ลีก หลายคนคิดว่าเขามาเพื่อพักผ่อนก่อนแขวนสตั๊ด และมองว่าการมาเล่นในอเมริกาเหนือคงไม่สามารถรักษามาตรฐานการเล่นเดิมไว้ได้ ทว่าความคิดดังกล่าวถือเป็นการประเมินความกระหายในชัยชนะของเมสซี่ต่ำเกินไป

ในวันที่เมสซี่เดินทางมาถ่ายภาพประชาสัมพันธ์การย้ายทีม เขาได้พบกับเจ้าของสโมสรและ คริส เฮนเดอร์สัน ผู้อำนวยการกีฬาในขณะนั้นที่ห้องทำงาน ประโยคแรกที่เมสซี่พูดหลังจากนั่งลงคือ "บอกผมหน่อย มีถ้วยรางวัลอะไรบ้างที่ผมสามารถคว้าแชมป์ได้"

หลังจากที่ อินเตอร์ ไมอามี แพ้ให้กับ อัล นาสเซอร์ 0-6 ในเกมปรีซีซั่นที่ริยาด สิ่งที่เมสซี่แสดงออกในห้องแต่งตัวไม่เพียงแต่สะท้อนให้เห็นถึงทัศนคติของยอดนักเตะ แต่ยังแสดงให้เห็นว่าทุกๆ เกมและทุกๆ การเคลื่อนไหวของเขาคือการตอกย้ำสถานะความเป็นตำนาน เมื่อคุณไม่ได้แข่งขันกับเพื่อนร่วมรุ่นอีกต่อไป แต่กำลังขับเคี่ยวกับ เปเล่ และ มาราโดนา เพื่อชิงตำแหน่งนักฟุตบอลที่เก่งที่สุดตลอดกาล คุณย่อมไม่มีสิทธิ์ที่จะปล่อยเกียร์ว่างในเกมใดเกมหนึ่งได้เลย