"วอล์คเกอร์" เสียดายแทน! 3 แข้งเก๋า "โฟเดน-แม็กไกวร์-เทรนต์" หลุดโผบอลโลก

คายล์ วอล์กเกอร์ ได้ไปร่วมรายการของสถานีวิทยุ talkSPORT พร้อมพูดถึงประเด็นที่ ฟิล โฟเดน, แฮร์รี่ แม็กไกวร์ และ เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ หลุดโผทีมชาติอังกฤษ

อังกฤษเพิ่งประกาศรายชื่อนักเตะชุดลุยศึกฟุตบอลโลกเมื่อวานนี้ ซึ่งมีผู้เล่นดาวดังหลุดโผไปหลายราย โดย โคล พาลเมอร์, มอร์แกน กิ๊บบ์ส-ไวท์ และ แฮร์รี่ แม็กไกวร์ ต่างไม่มีชื่อในทีมชุดนี้ เช่นเดียวกับ ฟิล โฟเดน สตาร์จากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ที่เคยลงเล่นให้ทัพสิงโตคำรามในทัวร์นาเมนต์เมเจอร์มาแล้วถึง 14 นัด ก็เป็นอีกหนึ่งคนที่พลาดโอกาสนี้ไป

โฟเดนในวัย 25 ปี ทำผลงานยิง 10 ประตู กับ 7 แอสซิสต์ ให้กับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในฤดูกาลนี้ ทว่าฟอร์มโดยรวมกลับไม่สม่ำเสมอเหมือนซีซั่นก่อนๆ โธมัส ทูเคิล ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษมองว่ามีผู้เล่นคนอื่นที่คู่ควรมากกว่า ซึ่งการตัดสินใจครั้งนี้สร้างความประหลาดใจให้กับอดีตเพื่อนร่วมทีมอย่างวอล์กเกอร์ไม่น้อย

วอล์กเกอร์กล่าวว่า "มันทำให้ผมช็อกมาก เพราะผมรู้ดีว่าโฟเดนทำอะไรได้บ้างในแต่ละวัน และรู้ว่าเขาสามารถโชว์ฟอร์มแบบไหนออกมาก็ได้ในทุกวินาทีบนสนาม แต่ตัวโฟเดนเองก็อาจจะยอมรับว่า ฤดูกาลนี้เขายังโชว์ศักยภาพกับแมนฯ ซิตี้ ได้ไม่เต็มที่ หรืออาจจะยังได้รับโอกาสไม่มากพอ ซึ่งตอนนี้มีเพียงตัวเขาและเป๊ป กวาร์ดิโอล่า เท่านั้นที่รู้คำตอบ และสิ่งนี้อาจส่งผลกระทบต่อเนื่องมาถึงการตัดสินใจของทูเคิล"

หลังจากประกาศรายชื่อ ทูเคิลได้เปิดใจกับ talkSPORT ว่าเขายังไม่แน่ใจว่าตำแหน่งที่ดีที่สุดของโฟเดนบนสนามคือตำแหน่งไหน โดยเขาตั้งคำถามว่า "จะเป็นหมายเลข 10, หน้าเป้าจอมปลอม (False 9) หรือในอนาคตจะเล่นเป็นหมายเลข 8 เหมือน แบร์นาร์โด ซิลวา?"

เมื่อวอล์กเกอร์ถูกถามถึงตำแหน่งที่เหมาะสมที่สุดของโฟเดน เขายืนยันว่า "ผมคิดว่าคือตำแหน่งหมายเลข 10 ครับ จริงอยู่ว่าโฟเดนเล่นริมเส้นได้และไม่มีปัญหาอะไรเลย เขาอาจจะเล่นตำแหน่งนั้นมาตลอดอาชีพค้าแข้ง แต่ผมรู้สึกว่าฟิลโชคร้ายไปหน่อยตรงที่เขาต้องรอให้ผู้เล่นอย่าง ดาบิด ซิลบา และ เควิน เดอ บรอยน์ ย้ายออกไปก่อนเพื่อที่จะได้ไปเล่นหมายเลข 10 แต่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม ผู้จัดการทีมไม่ได้ส่งเขาลงเล่นตรงนั้น ทว่าในมุมมองส่วนตัวของผมที่มีต่อโฟเดน ตำแหน่งที่ดีที่สุดของเขาคือการรับบอลบริเวณหน้ากรอบเขตโทษ"

ทางด้าน แม็กไกวร์ แม้จะโชว์ฟอร์มคืนชีพได้อย่างน่าประทับใจกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในฤดูกาลนี้ แต่ก็ยังคงไม่ถูกเลือกให้เป็นตัวแทนทีมชาติอังกฤษในฤดูร้อนนี้ อดีตกองหลังวัย 33 ปีรายนี้เคยรับหน้าที่เซนเตอร์แบ็กตัวหลักในฟุตบอลโลกสองครั้งหลังสุด และเคยทำประตูได้ด้วยซ้ำ ทว่าในครั้งนี้ เขาอาจจะพลาดโอกาสลุยฟุตบอลโลกครั้งสุดท้ายในอาชีพค้าแข้งไปเสียแล้ว

วอล์กเกอร์กล่าวว่า "ถ้าคุณบอกผมเมื่อ 6 เดือนก่อนว่าเขาจะหลุดโผ ผมคงบอกว่า 'โอเค มันก็ฟังดูมีเหตุผล' แต่เมื่อดูจากผลงานของเขาในฤดูกาลนี้ โดยเฉพาะในสถานการณ์ที่แมนฯ ยูไนเต็ด เผชิญอยู่ คุณย่อมรู้สึกว่าเขามีโอกาสสูงมากที่จะติดทีม ผมคิดว่าประสบการณ์ของเขา รวมถึงทัวร์นาเมนต์ทั้งหมดที่ผมเคยไปแข่งร่วมกับเขา คุณก็รู้ว่าเขาคือหัวใจสำคัญของทีมมาโดยตลอด"

"ดังนั้น ผมคิดว่าเขาโชคร้ายมากๆ ที่ไม่มีชื่อ เขายอดเยี่ยมมากและคุณเห็นได้จากวิธีที่เขาเล่นให้ทีมชาติอังกฤษ เขาพร้อมก้าวออกมาช่วยทีมเสมอ แม้กระทั่งในตอนดวลจุดโทษ ซึ่งผมคิดว่านี่คือสิ่งที่ผู้คนต้องมองเห็น ในฐานะเซนเตอร์แบ็ก การกล้าก้าวออกมายิงจุดโทษในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ทุกครั้งที่เราผ่านมา นั่นคือสิ่งพิสูจน์คุณค่าในตัวเขาอย่างมาก และมันแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าการเล่นให้ทีมชาติอังกฤษมีความหมายต่อเขามากแค่ไหน ดังนั้น การโทรศัพท์แจ้งข่าวเมื่อวานนี้คงเป็นเรื่องที่ยากจะยอมรับสำหรับเขาจริงๆ แต่นี่คือฟุตบอล เขาต้องยอมรับความจริง ดึงสติกลับมา และเดินหน้าต่อไป"

ผู้เล่นอีกรายที่หลุดโผคือ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ซึ่งเคยผ่านฟุตบอลโลกกับทีมชาติอังกฤษมาแล้วเช่นเดียวกับโฟเดนและแม็กไกวร์ แบ็กขวาวัย 27 ปีรายนี้เพิ่งผ่านฤดูกาลแรกอันยากลำบากกับเรอัล มาดริด เนื่องจากมีอาการบาดเจ็บรบกวนและไม่มีถ้วยรางวัลติดมือ โดยอาร์โนลด์เคยลงเล่นภายใต้การคุมทีมของทูเคิลเพียงนัดเดียวเท่านั้น และดูเหมือนว่าเขาจะต้องรอโอกาสรับใช้ชาติต่อไปอีกนาน

วอล์กเกอร์กล่าวว่า "หากคุณบอกว่านักเตะที่เล่นให้เรอัล มาดริด ไม่ติดทีมชาติอังกฤษ มันแทบจะเป็นเรื่องที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน แต่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม ผู้จัดการทีมได้เลือกเส้นทางที่เขาต้องการแล้ว"

"ฟังนะ ทูเคิลคือคนที่จะนำทีมลุยฟุตบอลโลก เราต้องเชื่อมั่นในตัวเขา และผมรู้สึกว่า ยิ่งพวกเราสนับสนุนพวกเด็กๆ มากเท่าไหร่ สถานการณ์ก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น ผู้คนมักจะตั้งคำถามและเกิดข้อสงสัยในทุกสิ่งที่ผู้จัดการทีมทำเสมอ แต่ผมคิดว่าหากเราสนับสนุนเขาในเวย์ที่ดีที่สุด โดยเฉพาะเมื่อผมมองย้อนกลับไปในฟุตบอลโลกที่รัสเซีย ตอนที่คนทั้งประเทศร่วมใจกันสนับสนุนพวกเรา สิ่งนั้นจะช่วยเขาได้มากจริงๆ"

เมื่อถูกถามว่าเขาเข้าใจเหตุผลที่อาร์โนลด์ไม่ถูกเรียกตัวหรือไม่ วอล์กเกอร์ตอบว่า "ไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่ครับ เพราะผมรู้สึกว่าเรามักจะพูดถึงแต่เรื่องที่เทรนต์ทำ หรือเรื่องที่เขาอาจจะยังทำได้ไม่ดีพอ แต่ลองมาพูดถึงสิ่งย่อยๆ ที่เขาทำได้ดีเยี่ยมกันดีกว่า ในตำแหน่งแบ็กขวาของเขา ด้วยวิสัยทัศน์การจ่ายบอล การเล่นบอลด้วยเท้า และการทำแอสซิสต์ เขาคือระดับท็อปของโลก"

"นอกจากนี้ คุณยังต้องคำนึงถึงเกมใหญ่ๆ ที่เขาเคยผ่านม ไม่ว่าจะเป็นรอบชิงชนะเลิศยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก เกมแมตช์ใหญ่กับลิเวอร์พูล หรือเกมสำคัญกับเรอัล มาดริด คุณต้องนำเรื่องนี้มาพิจารณาด้วย เพราะนอกเหนือจากการเป็นผู้เล่นที่ดีแล้ว เมื่อคุณถูกส่งลงสนามในรอบก่อนรองชนะเลิศฟุตบอลโลก รอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก หรือรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลยูโร คุณต้องมั่นใจว่าตัวเองจะผ่านเกมนัดสำคัญระดับนั้นไปได้ ซึ่งมันไม่ได้อาศัยแค่ความสามารถเท่านั้น แต่สภาพจิตใจก็สำคัญไม่แพ้กัน และนั่นจำเป็นต้องใช้คาแรกเตอร์ที่แข็งแกร่งพอสมควร"